Esto es lo que deberías saber si tu resfriado no acaba de curarse

2019-12-26/

Cada año, los adultos solemos resfriarnos entre 2 y 3 veces, principalmente en invierno y en primavera. El resfriado suele desaparecer por sí solo en pocos días, pero también puede causar complicaciones que empeoren nuestra salud y prolonguen nuestro malestar. En este artículo, te explicamos qué debes saber para curar tu resfriado y prevenir estas complicaciones. 

¿Qué es el resfriado?

El resfriado o catarro común es una infección causada por un virus que afecta a las vías respiratorias altas (principalmente, nariz y garganta). Los síntomas más típicos que aparecen cuando nos resfriamos son: dolor de garganta, congestión y mucosidad nasal, estornudos, tos y malestar general. También podemos tener dolor de cabeza, dolor muscular, fiebre baja o pérdida del apetito.

¿Qué ocurre si no lo curamos bien?

Normalmente, los resfriados suelen resolverse por sí solos en unos 7-10 días. Sin embargo, hay que tener en cuenta que un resfriado mal curado puede dar lugar a otras enfermedades como la otitis media, la sinusitis aguda, la bronquitis aguda o la neumonía. En estos casos, es necesario acudir al médico para tratar la enfermedad. 

Las principales complicaciones del resfriado y sus características son:

•    Otitis media. Es la infección e inflamación del oído medio, es decir, del espacio que se encuentra detrás del tímpano. Ocurre de forma más habitual en niños, y sus principales síntomas son dolor de oído, supuración de líquido del oído y dificultad para oír.

•    Sinusitis aguda. Se trata de la inflamación de los senos paranasales -los espacios en los huesos que rodean la nariz- causada por una infección. La sinusitis, entre otros síntomas, produce dolor de cabeza, congestión nasal, goteo retronasal (mucosidad que va de la nariz hasta la garganta), pérdida del olfato, mal aliento y fiebre.

•    Bronquitis aguda. Se trata de una inflamación de los bronquios -los conductos que llevan el aire hasta los pulmones- que normalmente se origina por la infección de un virus. Aunque tiene muchos síntomas en común con el resfriado (malestar general, dolor de cabeza, dolor de garganta, tos…), también puede ocasionar dolor de pecho, cansancio y dificultad para respirar.

•    Neumonía. Es la infección de uno o ambos pulmones producida por bacterias, virus u hongos. Sus principales síntomas incluyen tos, fiebre, dolor de cabeza, dolor en el pecho, dificultad para respirar, cansancio, malestar general, escalofríos, temblores, sudor abundante y desorientación.

¿Cómo curar bien el resfriado?

Para evitar estas complicaciones, lo mejor es curar bien el resfriado. Para ello, toma nota de las siguientes recomendaciones:

•    Guarda reposo en la medida de lo posible.

•    Bebe líquidos en abundancia, ya sea en forma de agua, zumos, infusiones, caldos o sopas. Sin embargo, evita las bebidas con cafeína o alcohol, ya que facilitan la deshidratación.

•    Acude a la farmacia. Para sentirte mejor, puedes recurrir a los medicamentos para tratar el resfriado. En general, sirven para aliviar los síntomas, no para curar la enfermedad. Entre los más habituales, se encuentran los preparados antigripales, que sirven para reducir el malestar general, la congestión nasal y los estornudos, las pastillas para aliviar el dolor de garganta, los jarabes destinados a calmar la tos o a eliminar el exceso de mucosidad y los sprays para descongestionar la nariz.

•    No tomes antibióticos sin prescripción médica. Estos medicamentos nunca deben emplearse si el médico no lo considera conveniente. Tomarlos de forma innecesaria puede disminuir su eficacia en un futuro y, además, no sirven para tratar infecciones producidas por virus.

•    No esperes demasiado para acudir al médico. Si los síntomas del resfriado duran más de 10 días o si tienes síntomas que no son los típicos del resfriado (dificultad para respirar, dolor intenso de garganta o cabeza, fiebre por encima de 38.5ºC), debes recibir atención médica.

Fuentes
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3.     Resfriado común - Diagnóstico y tratamiento - Mayo Clinic [Internet]. [acceso: 10 de septiembre de 2019]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/common-cold/diagnosis-treatment/drc-20351611
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11.     Neumonía en adultos (extrahospitalaria): MedlinePlus enciclopedia médica [Internet]. [acceso: 12 de septiembre de 2019]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000145.htm
12.     Neumonía - Síntomas y causas - Mayo Clinic [Internet]. [acceso: 12 de septiembre de 2019]. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/pneumonia/symptoms-causes/syc-20354204